"Parfois ils m'électrocutaient, me brûlaient avec des fers chauds et faisaient dégouliner du caoutchouc et du plastique fondus sur mon dos et mes bras. Ils ont menacé de me couper les doigts avec des ciseaux. [...] Au cours de mes huit mois de détention, j'ai vu mourir six personnes des suites de ces tortures." Ces mots sont ceux d'un Érythréen de 17 ans qui a fui la dictature de son pays au péril de sa vie. En quête d'horizons plus cléments, il a trouvé l'enfer. Enlevé dans l'est du Soudan en août 2011, il a été transféré à des trafiquants bédouins dans le Sinaï, lesquels l'ont torturé jusqu'à ce que sa famille leur verse 13 000 dollars.
Ce témoignage n'est qu'un parmi d'autres dans la litanie d'horreurs rapportées par Human Rights Watch (HRW) et par une ONG égyptienne, qui ont interrogé respectivement 37 et 22 réfugiés érythréens. L'organisation américaine de défense des droits de l'homme les a rendues publiques le 11 février dans un rapport intitulé "Je voulais me coucher et mourir" : La traite et la torture d'Érythréens au Soudan et en Égypte". Si l'enlèvement, la torture et le meurtre de réfugiés, pour la plupart érythréens, dans l'est du Soudan et dans le nord de la péninsule égyptienne du Sinaï, à la frontière avec Israël, ont été documentés à maintes reprises par les médias, HRW dévoile aujourd'hui des éléments inédits et accablants pour Khartoum et Le Caire. "Des agents de sécurité soudanais et égyptiens ont facilité les exactions perpétrées par les trafiquants plutôt que de les arrêter et de porter secours à leurs victimes", dénonce-t-elle.
Les traficants jouissent d'une impunité presque totale
L'organisation a relevé 29 cas de complicité entre les trafiquants et les forces de sécurité locales. Dans l'est du Soudan, où convergent les réfugiés érythréens, des survivants rapportent que "des policiers les ont interceptés près de la frontière, placés arbitrairement en détention et remis aux mains de trafiquants". Les détenus étaient alors rançonnés une première fois par des membres d'une tribu arabe, les Rachaïda, avant d'être convoyés en Égypte. D'autres victimes déclarent que les trafiquants soudanais les ont confiés aux policiers ou militaires égyptiens à la frontière, lesquels les ont ensuite eux-mêmes livrés aux trafiquants égyptiens.
Cette collusion se poursuit lors de la traversée du désert jusqu'au Sinaï, malgré les barrages de l'armée. À l'entrée du tunnel sous le canal de Suez, les soldats en poste recevraient entre 1 000 et 2 000 dollars pour laisser passer des camions transportant jusqu'à 80 Subsahariens chacun, soutient HRW. Dans le Sinaï, à la frontière israélienne, deux militaires égyptiens en uniforme ont été vus à plusieurs reprises par des otages dans la villa d'un trafiquant. Un autre survivant raconte : "Certains Érythréens de notre groupe sont parvenus à s'évader. Certains ne sont jamais revenus, mais des soldats ont rattrapé un groupe de cinq personnes une heure après qu'elles se sont échappées et les ont remises au trafiquant qui nous détenait."
Jeuneafrique.com
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