Le champion NBA en titre Golden State s'est qualifié lundi pour sa quatrième finale consécutive en battant Houston dans sa salle 101 à 92. Les Warriors ont remporté la finale de la conférence Ouest quatre victoires à trois et retrouveront, à partir de jeudi, pour la quatrième année de suite Cleveland et LeBron James, tombeurs dimanche de Boston.
Golden State a remporté le titre en 2015 et 2017, tandis que les Cavaliers se sont offerts en 2016 le premier titre de leur histoire. Devant son public, Houston, meilleure équipe de la saison régulière, avait pourtant pris l'ascendant sur Golden State en première période, imposant son jeu physique et sa défense agressive à des Warriors maladroits au tir.
À l'issue du premier acte, "l'un des pires quart-temps qu'on n'ait jamais joués" de l'aveu de l'entraîneur des Warriors Steve Kerr, Golden State restait pourtant au contact (24-19), mais Houston poursuivait sa domination au deuxième quart-temps et l'écart grandissait à onze points en faveur des Rockets à la pause (54-43).
La terrible série à trois points de Houston
Au retour des vestiaires, les Warriors, portés par leurs stars Kevin Durant (34 points) et Stephen Curry (27 points, dont 7 tirs primés), entamaient alors une remontée fulgurante, profitant par ailleurs d'une incroyable série de 27 tirs primés manqués à la suite par Houston.
Golden State prenait alors un avantage décisif malgré les ultimes efforts de James Harden (32 points) et d'Eric Gordon (23 points), titularisé en l'absence du meneur Chris Paul, blessé lors du match n°5.
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