Quatre lions ont été saisis dans un cirque français installé à Fléron, dans la province de Liège. Les conditions dans lesquelles vivaient les animaux ne respectaient pas les règles de bien-être. Il s'agit de la première saisie d'animaux sauvages depuis l'entrée en vigueur de la loi interdisant leur présence dans des cirques. Selon le SPF Santé publique, le cirque "franco-canadien" installé à Fléron avait été contrôlé une première fois il y a deux mois par le service d'inspection pour le bien-être animal.
Les autorités avaient alors signalé au propriétaire que les quatre lions ne pouvaient pas être présents en Belgique en raison de l'entrée en vigueur, le 10 mars dernier, d'une loi interdisant les animaux sauvages dans les cirques. Les conditions de vie des félins n'étaient par ailleurs pas conformes aux règles légales en matière de bien-être.
Selon le SPF, le propriétaire n'a pris aucune mesure à la suite du premier contrôle. "Il pouvait rentrer en France avec ses animaux s'il le souhaitait", affirme Vinciane Charlier, porte-parole adjointe. "Il disait qu'il trouverait une solution mais rien n'a été fait depuis deux mois. Comme la négociation a échoué, les lions ont été saisis".
Les animaux ont été emmenés temporairement au centre de transit Natuurhulpcentrum à Opglabbeek. Une solution devra ensuite être trouvée. Le SPF affirme qu'ils pourraient être placés dans un parc ou un sanctuaire africain. Mais le propriétaire du cirque pourrait avoir recours à la justice pour récupérer ses lions.
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