Premier critère à suivre : sélectionner de vrais pasteurs, proches des gens, pas forcément des théologiens ou des intellectuels brillants qui peuvent plutôt enseigner dans les universités. Ensuite, qu’ils soient doux, patients et miséricordieux et qu’ils aiment la pauvreté et l’austérité. Il ne faut surtout pas qu’ils aient une mentalité de « princes », qu’ils aspirent à l’épiscopat par ambition.
Enfin, qu’ils soient capables de veiller « sur et pour » le troupeau qui leur sera confié. Avec cette franchise à laquelle il nous a habitués, le Saint-Père a ajouté que ce discours avait bien été écrit par ses soins et qu’il avait beaucoup réfléchi et prié pour cela.
Au programme de ces deux journées figurent également l’adoration eucharistique et la célébration des Vêpres à Saint-Paul-hors-les-murs. Le cardinal Ravasi, président du Conseil pontifical de la Culture, a été chargé de proposer une méditation à cette occasion ; une concélébration eucharistique en la basilique Saint-Pierre, présidée par le cardinal Tarcisio Bertone, Secrétaire d’Etat.