La demi-sœur du président des États-Unis, Auma Obama, était également présente sur le tarmac de l'aéroport et est montée avec lui dans «la Bête», la limousine présidentielle ultra-protégée, pour rejoindre un hôtel du centre-ville où M. Obama devait dîné avec des membres de sa famille kényane.
C'est la première fois qu'un président américain en exercice se rend au Kenya. Pour l’occasion, le pays a déployé plus de 10.000 policiers dans la capitale pour assurer sa sécurité.
«C’est formidable d'être de retour au Kenya», a-t-il déclaré samedi. «Je suis fier d'être le premier président américain à venir en visite, et évidemment, cela a une valeur personnelle pour moi. Mon père venait du coin». Avant d’ajouter sur la situation africaine des mots d’encouragement : «Je voulais être ici parce que l'Afrique est en marche, l'Afrique est l'une des régions du monde à la plus forte croissance. Les gens sortent de la pauvreté, les revenus sont en hausse, la classe moyenne croît et les jeunes gens comme vous exploitent les technologies pour changer la façon dont l'Afrique fait des affaires».
La visite du président Obama, né à Hawaï d'une mère américaine et d'un père kényan, a longtemps été empêchée par l'inculpation du président Kenyatta devant la Cour pénale internationale (CPI) pour son rôle présumé dans des violences postélectorales fin 2007-début 2008. Mais ces poursuites ont été abandonnées en décembre, faute de preuves. Au cours de la visite, les droits des homosexuels devraient également être abordés, bien que le président kényan ait assuré que la question était «un non-sujet» dans son pays et qu'elle ne serait pas officiellement «au programme». Dimanche, avant de quitter le Kenya pour l’Éthiopie, deuxième et dernière étape de sa tournée africaine, M. Obama rencontrera des membres de la société civile kényane qui déplorent des restrictions croissantes des libertés dans le pays.
Il ne devrait pas se rendre à Kogelo, dans l'ouest du Kenya, sur la tombe de son père, qu'il n'a «jamais vraiment» connu. Barack Obama Senior, un économiste qui travaillait au Trésor public kényan a quitté le foyer familial et les États-Unis lorsque son fils avait 2 ans et demi et est mort en 1982, dans un accident de voiture, à l'âge de 46 ans.
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