Un mandat d’arrêt européen avait été émis par l’Espagne après l’inculpation d’Emmanuel Karenzi Karake en 2008, ainsi que d’une quarantaine d’autres officiers rwandais. Il est poursuivi pour génocide et crimes contre l’humanité commis au Rwanda et en RDC après le génocide de 1994, dans le cadre d’une enquête sur l’assassinat de trois humanitaires espagnols. C’est le principe de la compétence universelle qui permet aux juges espagnols de se saisir des cas de crimes les plus graves, même s’ils n’ont pas eu lieu sur leur territoire.
Karenzi Kanake, qui était chef des renseignements militaires de 1994 à 1997, est un proche de Paul Kagame, le chef de l’État rwandais, même si les deux hommes s’étaient brouillés à la fin des années 2000.
« Un scandale », selon Kigali
L’arrestation risque de brouiller les relations diplomatiques entre la Grande-Bretagne et le Rwanda, même si la question de l’extradition vers l’Espagne n’est pas encore réglée.
Le Rwanda a demandé officiellement des explications à Londres sur cette arrestation. La procédure judiciaire espagnole à l’encontre du général, qui est ancienne, est sujette à caution et ne répondrait pas aux critères requis par Interpol, selon Kigali.
La réaction la plus virulente est venue de la ministre rwandaise des Affaires étrangères. « La solidarité occidentale pour avilir les Africains est inacceptable. C’est un scandale d’arrêter un responsable rwandais sur la base de la folie de pro-génocidaires », a écrit Louise Mushikiwabo.
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